在1999年到2019年期间,柬埔寨经济蓬勃发展,以每年7.7%的复合增长率赢得世界的瞩目,并实现了五倍增长将人均收入从323美元增至1621美元。但切实存在的一些结构性缺陷被这些表面的增长所掩盖,若想改变这一局面,制定持续革新的经济发展策略已是迫在眉睫。
洪玛奈首相与工人亲切合影
2020年爆发的COVID-19疫情暴露了柬埔寨经济结构过分依赖少数行业且对外部市场变化敏感的内在系统性风险。其经济增长从2019年的7%增长急剧萎缩到2020年的3%,这清晰地提醒我们柬埔寨经济容易受到外部冲击的影响,凸显了发展多元产业与经济的必要性和迫切性。
柬埔寨的经济发展受到狭窄的出口基础和有限的出口目的地的制约。服装、大米和木薯等主要出口商品以及旅游服务约占出口总额的 80%,其中 70%出口到欧盟和美国。在大部分出口贸易额中,贸易目的地的构成和出口商品的类别过少形成了柬埔寨经济的系统性风险。
鉴于全球经济发展已经进入一个下行周期,世界银行将柬埔寨 2023 年的经济增长预测曾从最初的 5.5%小幅下调了 0.1%。由于中国经济增速放缓,中国游客流入量恢复缓慢、金融条件收紧以及建筑业下行趋势的叠加效应,构成了柬埔寨经济发展的巨大压力。
但世界银行的这一预测忽略了多元化经济可赋予柬埔寨强大和全面的发展潜力。柬埔寨的农产品加工和制造业等行业蕴含着巨大的潜力,可在一定程度上改变这一状况。利用这些行业的潜力,再加上柬埔寨丰富的农业资源和迅速增长的年轻人口,就能建立起一种有韧性的增长模式,这一战略将推动柬埔寨实现到 2050 年跻身高收入国家行列的宏伟目标。
柬埔寨的农产品加工业潜力巨大,但目前仍处于产业化程度极低的欠发达状态。该国的经济战略主要集中在碾米、橡胶生产和胡椒种植上。这些产品大部分以原材料的形式出口,这一做法造成了巨大的经济赤字,将年损失推升至约为 20 亿美元。与泰国和越南等邻国的农业收入(2018 年分别为 1020 亿美元和 440 亿美元)相比,柬埔寨的农业收入仅为 5.9 亿美元,其差距显而易见。
当地生产商往往陷入供过于求、加工能力有限的窘境。他们不得不以机会主义买家任意设定的价格,而且往往是不公平的价格出售一些农作物,或者面临货物因拖延出货被废弃的困境。若能解决这个问题,不仅可以有效处理供过于求和价格通货紧缩的问题,而且可以使柬埔寨的生产者从农产品出口中获得更多附加价值。
在发展农产品加工业的同时,轻工制造业也大有可为。2017 年,柬埔寨是欧盟主要的自行车供应商。到了2022 年,柬埔寨已经跻身为世界五大自行车出口国之一。目前,工人的技能鸿沟阻碍了柬埔寨农业加工和制造业的发展,这一问题可以通过加强技术与职业教育培训(TVET)得到有效解决。鉴于柬埔寨 50% 以上的人口处于可工作年龄,但只有不到一半的人完成了高中学业,技术和职业教育与培训应该侧重于特定技能的学习。在这一转型过程中,与技能培训机构或大型科技公司的合作至关重要,这也意味着相关的技能培训行业有很大的市场需求和增长空间。
虽然大量来自中国的有形资本为柬埔寨的经济注入了活力,但人力资本的发展却相对滞后。为解决这一问题,政府主管机构应要求和督促外国公司将利润的一部分投入到柬埔寨工人的持续培训中,时间至少为3至5年。这一要求可与税收激励期相配合,以适应特定行业工人的学习曲线,实现全面可持续的人才技能升级。
向新产业转型需要时间和资源,而柬埔寨目前在这两方面都受到限制。2023 年上半年税收缩水 19%,迫使政府动用国家储蓄来解决 4.12 亿美元的预算赤字。随着柬埔寨的发展,它可能会失去进入外国直接投资丰富的市场的优惠条件,与其他新兴经济体一样,需要调动国内资源。
与其提高税率(这可能会阻碍潜在投资者),柬埔寨政府更应该将重点放在遏制腐败、简化税务合规和数字化商业运作方面,以降低企业的运营成本。这些战略不仅能使企业更好的发展,还能吸引国内投资和更多创业者,增加未来的自愿税收。
另一个努力的重要方向是学习中国,开启公私合营模式,政府拿出资源与私营机构合作,鼓励有投资能力的柬埔寨人和私营企业加入公私合营的商业项目中,为农产品加工业引进先进的储运和生产加工技术领域,并支持和鼓励基础就业群体的培训产业扩大规模。
归根结底,经济多元化的征程需要强有力的政策推动和持续有效的执行人才,这就需柬政府层面拿出打击腐败的决心与行动。洪玛奈的新政府面临着一个关键的决定:屈服于挑战随波逐流,还是大胆建立一个有充分开放、有充分韧性和包容性的新经济模式。这将会成为验证其执政能力和带领柬埔寨走向繁荣的魄力的一场大考。
原文整理自:ABOUT EAST ASIA FORUM
编译:刘颖 责任编辑:潘美琪
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